Emil Zátopek

“Si quieres correr, corre una milla. Si quieres experimentar una vida diferente, corre un maratón" Emil Zátopek

El maratón de Praga fue iniciado por un italiano llamado Carlo Capalbo en 1994, menos de cinco años después de que el país emergiera de más de 40 años de gobierno comunista. Correr el maratón de Praga es recorrer la historia checa, que comienza posiblemente con el mejor corredor de distancia, el hombre que ayudó al Sr. Capalbo a llevar a buen término su idea, Emil Zátopek.

Apodado “la Locomotora Humana”, Zatopek, fue el creador de entrenamiento a intervalos y entrenamiento de hipo-ventilación.  En febrero de 2013, los editores de Runner's World Magazine lo seleccionaron como el mejor corredor de todos los tiempos.

Es el único corredor que ganó medallas de oro a 5,000 metros, 10,000 metros y el maratón, todos en los Juegos Olímpicos de 1952 en Helsinki, una hazaña improbable que se repita. Rompió 18 récords mundiales en su carrera, y es famoso por su estilo de carrera laborioso y su expresión de dolor en la competencia, que defendió diciendo: "No es gimnasia ni patinaje sobre hielo, ya sabes".

Sin embargo, Zátopek también se topó con la historia, después de la invasión soviética, fue despedido de su alto cargo en el ejército y obligado a trabajar de minero. Su nombre no pudo ser mencionado y desaparecio públicamente. Cuando el señor Capalbo lo conoció, en 1993, apenas lo conocían dentro de la República Checa, aunque "todos los extranjeros lo adoraban como a un Dios", dijo.